Un des axes ce l'énoncé de mission du COO est la protection des oiseaux et de leurs habitats.
Pourquoi?
Pourquoi faut-il protéger les oiseaux et leurs habitats? Ne suffit-il pas de protéger les habitats pour que les oiseaux soient protégés ? Et pourquoi les oiseaux «mériteraient» d'être protégés? Parce que, comme ornithologues amateurs, on veut pouvoir les observer, les admirer, les écouter, les ajouter à nos listes d'observation, les photographier ? Évidemment, mais ça ne peut pas être la seule raison même s'il est évident que sans les oiseaux, l'ornithologie n'existerait pas.
Alors pourquoi ? Au-delà de notre intérêt envers eux, y a t'il des raisons à vouloir les protéger et à vouloir leur bien-être ? Doit-on les protéger simplement parce qu'ils existent et qu'on ne veut pas les perdre ? Pourquoi le Canada et le Québec ont des lois et des réglements pour protéger les oiseaux ? Pourquoi la chasse est réglementée ? Pourquoi la vente d'oiseaux exotiques est réglementée ? Pourquoi tant d'énergie est consacrée à des inventaires, des recensements, des études, des anaylses ? Pourquoi le déclin de certaines espèces est jugé si inquiétant ?
La question nous est posée de temps à autres : À quoi servent les oiseaux ?
En quelques mots, la réponse a été donnée par Thomas Lovejoy, un biologiste américain décédé en 2021 considéré comme la parrain de la biodiversité. Lors d'une conférence il a dit . «Prendre soin des oiseaux, c'est prendre soin des problèmes environnementaux de la planète»
